Durch den Onlineverkauf können allerdings die insgesamt rückgängigen Verkaufszahlen nicht kompensiert werden. Für den Zeitraum von 2004 bis 2009 ist ein Verlust von 30 Prozent zu verzeichnen, unterdessen wuchs der Umsatz durch digitale Musikverkäufe in den letzten fünf Jahren um 940 Prozent. Insgesamt 4,2 Milliarden US-Dollar wurden im Jahr 2009 mit dem Verkauf von digitaler Musik eingenommen. Die Zahl der lizenzierten Musikplattformen im Internet stieg von weniger als 50 im Jahr 2003 auf etwa 400. Die Download-Verkäufe einzelner Titel stiegen im Jahr 2009 um rund 10 Prozent auf mehr als 1,5 Milliarden Titel.

Den höchsten Digitalanteil haben die USA mit 40 Prozent. Allerdings ist hier auch der physische Markt in den vergangenen Jahren deutlich stärker zurückgegangen als in anderen Ländern. Der europäische Durchschnitt liegt bei 15 Prozent. Auch in Deutschland wird für 2009 erneut ein Wachstum im Digitalmarkt von 20 - 30 Prozent erwartet.

Das digitale Musikangebot in Deutschland ist dennoch größer als in vielen anderen Ländern, wobei das Spektrum von gezielten Angeboten zum Herunterladen einzelner Songs oder Alben über Abo-Modelle bis hin zu Hard- und Software-Bundles reicht. Musikliebhaber können dabei aus einem Online-Angebot von über 11 Millionen Songs auswählen. „Der Konsument hat eine breite Auswahl verschiedener Online-Musikangebote. Die Konkurrenz in Deutschland ist größer als in vielen anderen Ländern, wo die Märkte stark von Apples Musikservice iTunes dominiert werden", sagte Stefan Michalk, Geschäftsführer des Bundesverbandes Musikindustrie (BVMI) in Berlin. Durch die ständige Bemühung der Eindämmung von Internetpiraterie stellt sich Deutschland auch im Vergleich zu anderen Ländern besser.

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