Bernstein kombinierte in seinem Musical verschiedenste Musikelemente miteinander: den Jazz, die Oper und unter anderem auch Unterhaltungsmusik. Durch die Verwendung bestimmter musikalischer Mittel charakterisiert er musikalisch die rivalisierenden Gruppen Jets und Sharks.

Das Werk entstand in den Jahren 1795 bis 1801, es war aber nicht Beethovens erstes Klavierkonzert, wie der Name vermuten läßt. Das als "Klavierkonzert Nr. 2" bekannte Werk komponierte er bereits vor dem "Klavierkonzert Nr. 1". Aus der Bonner Zeit von Beethoven stammen zudem zwei weitere Klavierkonzerte, eines in Es-Dur, eines in D-Dur, die ebenfalls vor dem "Klavierkonzert Nr. 1" komponiert worden sind.

Die Uraufführung fand am 14. März 1864 zur Einweihung der Privatkapelle des gräflichen Paares in Paris statt, die erste öffentliche Aufführung folgte tags darauf im Pariser Théâtre-Italien und wurde ein großer Erfolg.

In der "Allgemeinen musikalischen Zeitung" von 1808 heißt es, dass das Werk in Leipzig inzwischen "ein so erklärtes Lieblingsstück der hiesigen Kunstfreunde ist, dass wir sie ihnen kein Jahr vorenthalten." Insbesondere in London erfuhr das Werk besondere Wertschätzung, wurde 1810 als Partitur gedruckt und als "höchster Triumph der Instrumentalkomposition" gefeiert.

Die Mephisto-Walzer sind vier virtuose Stücke für Klavier. Besonders der erste Mephisto-Walzer (1860) des heutigen Downloads erlangte besondere Berühmtheit und wird regelmäßig in Konzerten gespielt. Der Totentanz ist ein konzertanter Variationszyklus für Solo-Klavier und Orchester. Das Werk entstand 1849 und wurde in den Folgejahren von Liszt mehrfach überarbeitet.

Die Sinfonie gehört mit zu den populärsten Werke der klassischen Musik. Dabei war die Uraufführung selbst weniger erfolgreich, das Publikum reagierte reserviert und teilweise ablehnend. Mit der Romantik erfuhr die Sinfonie größere Bewunderung, Berlioz schrieb beispielsweise: "Unbestritten die berühmteste von allen und auch nach unserer Ansicht die erste, worin Beethoven seiner weiten Phantasie freien Lauf gelassen hat, ohne eine fremde Idee zur Führung oder als Stütze zu nehmen." Erst im 20. Jahrhundert wurde das Werk dann endgültig zu einem weltweit bekannten und anerkannten Kunstwerk.

An Clara Schumann schrieb er: "Denken Sie, was ich die Nacht träumte. Ich hätte meine verunglückte Symphonie zu meinem Klavierkonzert benutzt und spielte dieses. Vom ersten Satz und Scherzo und einem Finale furchtbar schwer und groß. Ich war ganz begeistert."

Die Leipziger Uraufführung wurde zwar ein Erfolg, allerdings reagierte die Kritik gespalten auf das Werk. Einige zeitgenössische Musiker mochten die symphonische Auffassung des Instrumentalkonzerts und die technischen Schwierigkeiten nicht akzeptieren. Dennoch sind heute von vielen großen Geigenvirtuosen und Dirigenten Aufnahmen verfügbar. Da die technischen Anforderungen an den Solisten sehr eindrucksvoll sind wird das Violinkonzert im allgemeinen für eines der wichtigsten Werke im Repertoire eines Geigers gehalten.

Rossini hatte sich einen Ruf als Meister der Opera buffa ( = komische Oper), erworben, obwohl er auch ernste Opern komponiert hatte. Sehr beliebt sind seine Opern-Ouvertüren, eine Auswahl seiner beliebtesten Ouvertüren gibt es heute im Download.

Das Libretto zu "Die Jahreszeiten" wurde von Baron Gottfried van Swieten verfasst, einem österreichischen Adligen, der auch einen großen Einfluss auf Mozarts Karriere gehabt hatte. Das Libretto war Van Swietens eigene deutsche Wiedergabe eines Auszugs des englischen Versepos "The Seasons" von James Thomsons.

Chopin komponierte das Konzert unter dem Eindruck seiner ersten großen Liebe zur Opernsängerin Konstancja Gladkowska. Nach Fertigstellung widmete er das Konzert jedoch seiner späteren Liebe Delfina Potocka. Das Konzert ist von tiefen Gefühlen und einer Chopin eigenen Poesie durchzogen und gehört zu den brillanten und Virtuosität erfordernden Konzerten der Romantik. Osteuropäisch geprägte Lyrik mit spannungsgeladenen Dramatikmomenten prägen das Konzert.

Mit diesem Werk hatte Chopin schon zu Lebzeiten Anstoß erregt, da alle vier Sätze in Moll geschrieben und die Charaktere der Sätze sehr unterschiedlich sind. Robert Schumann schrieb: "Dass Chopin es Sonate nannte, möchte man eher eine Caprice heißen, wenn nicht einen Übermut, dass er gerade vier seiner tollsten Kinder zusammenkoppelte".

Im Herbst 1782 machte Mozart in Linz Station und wurde von Graf Thun, einem alten Gönner Mozarts, eingeladen ein Konzert zu geben. Mozart berichtete dem Vater: "Weil ich keine einzige Sinfonie bei mir habe, so schreibe ich Hals über Kopf an einer neuen, welche bis dahin fertig sein muß."

Daphnis et Chloé ist ein Ballett mit der Musik von Maurice Ravel. Nach einem Zitat von Igor Strawinsky ist Daphnis et Chloé "sicherlich nicht nur eines der besten Werke Ravels, sondern auch eines der schönsten Erzeugnisse der französischen Musik überhaupt". Ravel begann die Arbeiten an der Komposition Daphnis et Chloé im Jahr 1909 und vollendete diese im Jahr 1912. Am 8. Juni 1912 wurde das Werk im Pariser Théâtre du Châtelet uraufgeführt.

Für viele gilt die Ballettmusik Daphnis et Chloé für großes Orchester und einem vokalisierenden Chor neben Debussys "La Mer" als das bedeutendste Werk des Impressionismus.

Die Klaviersonate in h-Moll des heutigen Downloads von Franz Liszt gilt neben Ludwig van Beethovens Klavier-Sonate op. 106 als eines der bedeutendsten und technisch wie musikalisch anspruchsvollsten Klavierwerke der Romantik. Die Sonate wird als ein Höhepunkt der Werke des Komponisten angesehen. Die Klaviersonate ist Robert Schumann gewidmet und entstand im Jahr 1853.

Die Sätze des Werkes mit etwa 30 Minuten Spieldauer gehen ohne Pause ineinander über. Das Werk läßt sich in fünf Abschnitte gliedern:

• Exposition, erste Durchführung, erste Scheinreprise
• Rezitativ
• "Langsamer Satz" (Andante) - Mittelteil mit zweiter Durchführung
• Fugato, zugleich zweite Scheinreprise, dritte Durchführung und "Scherzo"
• Reprise und Abschied 

Im heutigen Download gibt es die ersten beiden Sätze des 1. Klavierkonzertes in Es-Dur (Allegro maestoso und Quasi adagio) und den ersten Satz des 2. Klavierkonzertes in A-Dur (Adagio sostenuto assai).

Liszt wurde 1811 im damals ungarischen Dorf Raiding im heutigen österreichischen Burgenland geboren. Er begann seine Laufbahn als musikalisches Wunderkind im Alter von acht Jahren und wuchs zum Klaviervirtuosen allerersten Ranges heran. 1823 zog er mit seinen Eltern nach Paris, wo er viele Konzerte gab und Liebling der Pariser Salons wurde.

Heute gibt es im Download das romantische Solokonzert für Klavier und Orchester in a-Moll, Op. 54 von Robert Schumann. Das Werk wurde 1845 vollendet und im Dezember mit seiner Frau Clara Schumann am Klavier und Ferdinand Hiller als Dirigent uraufgeführt. Das Konzert weist viele Eigenschaften der romantischen Epoche auf und hat einen sinfonischen Charakter. Schumann benötigte für die Fertigstellung des Werkes über fünf Jahre.

Robert Schumann hatte bereits einige Kompositionsversuche von Klavierkonzerten unternommen, so begann er 1828 ein Konzert in Es-Dur und in den Jahren 1829 bis 1831 arbeitete er an einem Konzert in F-Dur, aber keines dieser Werke wurde je vollendet.

Als Grieg in Rom Franz Liszt traf, machte dieser Grieg noch einige kompositorische Vorschläge für das Konzert, das Werk wurde am 3. April 1869 mit dem Solisten Edmund Neupert in Kopenhagen uraufgeführt. 

Das Werk Holberg-Suite ist ein Beispiel für eine Komposition des 19. Jahrhunderts welche sich der musikalischen Stile und Formen des vergangenen 18. Jahrhunderts bedient. Die Holberg-Suite wird manchmal mit Franz Liszts Orgelwerk "Evocation zur Sixtinischen Kapelle" verglichen und steht im Kontrast der späteren neoklassischen Werke. 

Das Werk, welches teilweise von russischer Volksmusik beeinflusst ist, wurde von Mussorgski für Klavier solo konzipiert, doch regte der Reichtum der Klangfarben des Zyklus schon früh andere Komponisten an, das Werk auch für Orchester und andere Instrumentalbesetzungen zu bearbeiten. Im heutigen Download gibt es eine Aufnahme des Royal Philharmonic Orchestra unter der Leitung von Jean-Claude Casadesus. 

Den Durchbruch schaffte Debussy mit einem Gedicht von Stéphane Mallarmés inspirierten Prélude à l'après-midi d'un faune (zu Deutsch: Vorspiel zum Nachmittag eines Faunes), das am 22. Dezember 1894 in Paris uraufgeführt wurde. Die Orchestermusiker waren erbittert darüber, dass Debussy noch während der Proben immer wieder Änderungen an der Orchestrierung vornahm, aber sie taten ihr Bestes, und die Resonanz beim Publikum war wohlwollend.

Die Uraufführung von Les Nocturnes, einem Orchesterwerk, das Debussy schon seit 1892 geplant hatte, fand am 9. November 1900 statt. Das Werk rief die Begeisterung des Publikums hervor und brachte ihm zwar wenig Geld, aber große Anerkennung bei den Musikkritikern.

Zwischen März 1773 und November 1774 schrieb Mozart in Salzburg neun Sinfonien, darunter auch die Sinfonie KV 201. Für wen oder welchen Anlass Mozart die Werke komponierte, ist allerdings unbekannt. Möglich ist, dass Mozart sie für italienische Gönner gedacht hat oder sich in Hinblick auf eine Anstellung präsentieren wollte.

Mozart vollendete die 29. Sinfonie am 6. April 1774 in Salzburg. Er war damals 18 Jahre alt. Die Sinfonie gehört zu den frühesten Mozart-Sinfonien, die sich fest in den heutigen Konzertprogrammen etabliert hat. 

Die Ouvertüre gibt es im Downlad in zwei verschiedenen Aufnahmen, einmal mit dem "Orchestre Symphonique de Radio-Télé-Luxembourg" unter der Leitung von Leopold Hager, und eine zweite Aufnahme des "Chicago Symphony Orchestra" unter der Leitung von Fritz Reiner.

Dvorák schrieb die Partitur der Serenade im Mai 1875, uraufgeführt wurde die Serenade am 10. Dezember 1876 in Prag durch die Prager Philharmonie unter der Leitung von Adolf Cech.

Die Serenade ist ein überaus liebenswürdiges Stück, von übermütiger Fröhlichkeit, harmonischer Ausgeglichenheit und formaler Symmetrie. Dvorák schrieb die Serenade in der Tradition der Mozartschen Serenadenform während seiner Zeit als Lehrer an einer Prager Musikschule, nur wenige Monate nach seiner Hochzeit mit seiner Schülerin Anna Cermáková.

Igor Strawinskis beliebtes Ballett "Der Feuervogel" (L'oiseau de feu) ist ein sehr wandlungsfähiges Werk auf der Bühne und im Konzert und ist in mehreren Fassungen und Instrumentierungen verfügbar. Bei der Musik zum Feuervogel handelt es sich um ein richtungweisendes Werk welches zu Beginn des 20. Jahrhunderts entstand.

Igor Strawinski kam nach Paris um der Uraufführung seines ersten Balletts "Der Feuervogel" beizuwohnen. Die Urfassung des Auftragswerkes komponierte er 1909/10 als Ballett in zwei Bildern. Die literarische Grundlage hierfür waren die beiden russischen Volksmärchen vom "guten Feuervogel" und vom "Unsterblichen Kaiser Kastschej", die von Michel Fokine zu einem Libretto verbunden wurden.

Zwei Jahre nach der Uraufführung verfasste Strawinski die erste Version für Orchester und 1919 eine weitere Version mit kleinerer Besetzung. Die Ballettfassung wurde 1945 noch einmal bearbeitet, diese Fassung floss in eine weitere Orchesterversion ein, so dass zwei verschiedene Versionen des Feuervogels in fünf verschiedenen Fassungen vorliegen. 

Das Violinkonzert D-Dur op. 35 zählt zu den bekanntesten und meistgespielten Violinkonzerten des russischen Komponisten Pjotr Iljitsch Tschaikowski und ist sein einziges Violinkonzert.

Tschaikowski schrieb das Konzert im März und April des Jahres 1878 in Clarens, einem am Genfer See gelegenen Winzerort, wo er sich von Depressionen und einem schweren Nervenzusammenbruch erholte. Die positive Wirkung seines Aufenthaltes schlug sich im Konzert nieder, in welchem sich neu gewonnene Lebensfreude manifestierte. 

Angeblich entstand die Sinfonie in den Jahren 1807 und 1808 in Nußdorf und Grinzing, damals Vororte von Wien, heute Teile des 19. Wiener Gemeindebezirkes. Zwischen beiden Ortschaften fließt der Schreiberbach: „Hier habe ich die Szene am Bach geschrieben, und die Goldammern da oben, die Wachteln, Nachtigallen und Kuckucke ringsum haben mitkomponiert." Dieses von Anton Schindler überlieferte Zitat ist jedoch zweifelhaft. Die Sinfonie wurde vermutlich in keinem der damaligen Vororte von Wien begonnen, sondern in Wien selbst.

Mit Nachtmusik übersetzt er den Begriff Serenade ins Deutsche, der eine Gattung der Unterhaltungsmusik bezeichnet, die traditionell abends und oft im Freien zur Aufführung kam und deshalb häufig für Blasinstrumente geschrieben war. Die „Kleine Nachtmusik" ist jedoch für ein Kammermusikensemble von zwei Violinen, Viola, Cello und Kontrabass geschrieben. Darüber hinaus weisen auch die Kunstfertigkeit der Stimmführung und die klassischen Proportionen der Sätze darauf hin, dass das Werk eher als anspruchsvolle Kammermusik denn als reine, „leichte" Unterhaltungsmusik konzipiert war. 

Zu Mozarts Zeit wurden nur selten Konzerte für Harfe komponiert. Die Komponisten der überlieferten Werke waren meist selbst Harfenisten (z.B. Johann Baptist Krumpholtz) oder arrangierten Klavier- oder Cembalokonzerte für die Harfe (z.B. Carl Ditters von Dittersdorf). Lediglich der österreichische Komponist Johann Georg Albrechtsberger, der Lehrer von Mozarts Sohn und später Ludwig van Beethoven, schrieb in den Jahren 1772/73 ein paar Werke für Harfe und Orchester.  

Zwar wurden all Sätze noch zu seinen Lebzeiten aufgeführt, allerdings nie gemeinsam in einem Konzert. Die komplette Sinfonie in der letzten Bearbeitung von Bizet wurde 1875 nach seinem Tod uraufgeführt. Der gelegentliche Beiname der Sinfonie 'unvollendet' ist irreführend, da die Sinfonie von Bizet fertiggestellt und komplett ausgearbeitet wurde.

1865 erhielt er den Posten des Musikdirektors in Koblenz, wo er sein wohl bekanntestes Werk schrieb, das Erste Violinkonzert Op. 26. Zwei Jahre später wechselte er als Hofkapellmeister in Sondershausen. Seine weiteren Stationen waren Dirigent des Stern'schen Gesangsvereins in Berlin und der Philharmonic Society in Liverpool, Leiter des Breslauer Orchestervereins und der akademischen Meisterschule an der Kompositionsabteilung der Berliner Akademie. Ein Schwerpunkt in Bruchs kompositorischen Schaffen lag in großen Chor und Orchester-Werken. 

Das "Forellenquintett" ist eines von Schuberts heitersten Stücken. Entstanden ist das Quintett im Jahre 1819 während eines Urlaubaufenthaltes in Steyr in Österreich. Dort entstanden die ersten Skizzen zu einem Klavier-Quintett. Schubert logierte damals im Hause Albert Stadlers und verkehrte mit Silvester Paumgartner. Paumgartner war ein reicher Kunstmäzen und ein ambitionierter Amateurmusiker, der neben verschiedenen Blasinstrumenten das Cello spielte und in dessen Haus oft Konzerte stattfanden.

Beethoven komponierte sein letztes Klavierkonzert im Zustand fortgeschrittener Taubheit. Das Konzert entstand im für Europa sehr schwierigen Jahr 1809. Europa befand sich mitten in den Napoleonischen Kriegen. Mitte Mai 1809 wurde Wien von den französischen Truppen unter Napoleon bombardiert und besetzt. Beethoven soll sich zeitweise in den Keller zurückgezogen haben, um die Reste seines Gehörs zu retten.

Die offizielle Premiere des 4. Konzerts mußte auf seine Uraufführung bis zum Abend des 22.12.1808 mit Beethoven als Solisten am Theater an der Wien warten. Dafür wurde diese Uraufführung umso spektakulärer: Neben dem 4. Klavierkonzert wurden auch die 5. und 6. Sinfonie, Teile aus der C-Dur-Messe sowie die Chorfantasie uraufgeführt.

Die historische Aufnahme des heutigen Downloads wurde ebenfalls von den Wiener Philharmonikern unter der Leitung von Bruno Walter eingespielt.

Aus diesem Anlass gibt es heute eine Auswahl von Orchester- und Klavierliedern von Gustav Mahler.

Des Knaben Wunderhorn
"Des Knaben Wunderhorn" ist eine von Mahler verfasste Sammlung von Kunstliedern. Er vertonte 12 Gedichte aus der Gedichtesammlung Des Knaben Wunderhorn, die zwischen 1805 und 1808 von Clemens Brentano und Achim von Arnim veröffentlicht wurde. 

Die Wochenzeitung "Moskowskije Nowosti" schrieb über Schostakowitsch: "Um die Geschichte unseres Landes zwischen 1930 und 1970 nachzuleben, reicht es aus, die Sinfonien von Schostakowitsch zu hören." 

Gut einen Monat vor seinem zwanzigsten Geburtstag vollendete Wolfgang Amadeus Mozart im Jahr 1775 das Violinkonzert Nr. 5 als Abschluss der Reihe seiner insgesamt fünf Solokonzerte für Geige. Die drei Konzerte Nr. 3, 4 und 5 gelten als Mozarts "große" Violinkonzerte.

Das Werk "Dichterliebe" ist ein Zyklus von 16 Liedern des Komponisten Robert Schumann und entstand 1840 zu Gedichten aus dem Lyrischen Intermezzo des Dichters Heinrich Heine. Der Zyklus umfasste zunächst 20 Lieder, es wurden jedoch nur 16 gedruckt. Der Zyklus "Dichterliebe" gilt bis heute als Gipfel in der Geschichte des Kunstliedes und ist vielleicht der beliebteste Liederzyklus von Schumann.

Innerhalb eines einzigen Jahres, dem berühmte Liederjahr 1840, entstanden Schumanns sämtliche Heine-Vertonungen. Schumann hatte mehr als 40 Gedichte von Heinrich Heine vertont, so viele wie von keinem anderen Dichter. Schumann war zu diesem Zeitpunkt 30 Jahre alt. 1840 entstand zudem rund die Hälfte seines gesamten Liedschaffens.

Dritter Akt: Der Hauptsaal des Schlosses
Jago und Otello verabreden sich im Hauptsaal des Schlosses. Da erscheint Desdemona. Otello heuchelt ihr Kopfschmerzen vor, und fragt dabei unauffällig nach dem Taschentuch. Desdemona versichert ihm, dass sie es verloren habe. Als sie danach noch ahnungslos um Fürsprache für Cassio bittet, beschimpft er sie als Dirne und drängt sie hinaus. Jago meldet Cassios Nahen und Otello versteckt sich. Geschickt verwickelt Jago Cassio in ein zweideutiges Gespräch, das den bei Otello erzeugten Verdacht erhärtet. Zugleich hat Jago insgeheim Cassio das Spitzentüchlein zugespielt, das Otello sodann in Cassios Händen sieht. Als Cassio gegangen ist, tritt Otello aus seinem Versteck hervor. Zuerst will er seine Frau vergiften, doch Jago rät ihm, sie im Bette zu erwürgen, dort wo sie gesündigt habe. Dann erscheint eine Delegation aus Venedig, die Otello aufträgt, sich sofort nach Venedig einzuschiffen. Cassio wird in der Zwischenzeit sein Stellvertreter. Der Name Cassio bringt Otello abermals in Wut. Und wieder tritt Desdemona hervor und setzt sich für Cassio ein. Otello schleudert Desdemona zu Boden, und als das Volk gegen den Rasenden protestieren will, jagt Otello dieses davon. Dann bricht er vor Erschöpfung zusammen. Jago triumphiert. (Quelle: WikiPedia)

Giuseppe Verdi war ein italienischer Komponist der Romantik. Verdi wurde vor allem durch seine Opern berühmt. Er war seinerzeit als Opernkomponist der größte und gleichzeitig ebenbürtige Gegenspieler Richard Wagners. Zusammen mit Verdis letzter Oper "Falstaff" gehört die Oper "Otello" zu den großen Meisterwerken der italienischen Opernliteratur. 

Im September 1892 wurde Dvorák zum Direktor des National Conservatory of Music in New York berufen. Dvorák übernahm als Dirigent und Lehrer die Aufgabe, eine junge Musikergeneration heranzubilden, die einen national-amerikanischen Musikstil entwickeln und Amerika von der Vorherrschaft der europäischen Kunstmusik lösen sollte. Die Sinfonie Nr. 9 entstand während des dreijährigen Amerika-Aufenthaltes und ist das populärste sinfonische Werk von Dvorák. Dvorák war zu diesem Zeitpunkt bereits ein weltbekannter Komponist.

Antonín Dvorák begann sein Schaffen als Komponist während seines Studiums an der deutschsprachigen Prager Orgelschule, die er 1859 erfolgreich abschloss. Zunächst arbeitete Dvořák als Bratschist in einem privaten Orchester mit den Leuten von Karl Komzák, die in Kaffeehäusern und auf öffentlichen Plätzen Potpourris, Ouvertüren und Tänze spielten. 



Seine für die damalige Zeit revolutionären Kompositionen wurden oftmals nicht verstanden und trugen ihm mehr Kritik als Lob ein. Berliot musste aus diesem Grund seinen Lebensunterhalt zusätzlich als Musikkritiker bestreiten.

Die 1830 entstandenen Symphonie fantastique (op. 14) gelten als wichtiger Vorläufer der Sinfonischen Dichtung und als eines der bedeutendsten Werke der Romantischen Musik überhaupt.

Das Werk setzt mit dem wuchtigen Chorsatz "O Fortuna" zu Ehren der Schicksalsgöttin Fortuna ein. Uraufgeführt wurde die "Carmina Burana" am 8. Juni 1937 in der Oper zu Frankfurt am Main unter der Regie von Oskar Wälterlin.

"Carmina Burana" bedeutet übersetzt "Beurer Lieder" oder "Lieder aus Benediktbeuern". Es bezeichnet ursprünglich eine Anthologie von 254 mittellateinischen, seltener mittelhochdeutschen, altfranzösischen oder provenzalischen Lied- und Dramentexten. Zumeist stammen die Texte von anonymen Dichtern aus dem 11. und 12. Jahrhundert. 

Rodrigos bekanntestes Werk ist das "Concierto de Aranjuez", welches vielleicht zu den populärsten Musikstücken des 20. Jahrhunderts zählt.

Sergej Rachmaninow war ein russischer Pianist, Komponist und Dirigent. Er studierte Klavier und Komposition am Moskauer Konservatorium von 1888 bis 1892.

In der Abschlussprüfung im Fach Klavier im Mai 1891 spielte er unter anderem Beethovens Waldstein-Sonate und die Sonate in b-Moll von Frédéric Chopin. Für das Fach Komposition schrieb er eine einaktige Oper 'Aleko', eine Geschichte im Zigeunermilieu über Liebe, Leidenschaft und Tod. Die Prüfungskommission war von dem Ergebnis begeistert und verlieh ihm die "Große Goldmedaille".

Als Vorlage für die beiden Suiten diente das Drama "Peer Gynt" von Henrik Ibsen, welches von Kennern auch "Faust des Nordens" genannt wird, wobei es keinen Mephisto gibt, jedenfalls keinen sichtbaren. Das Drama "Peer Gynt" ist ein Stück aus den Tiefen der menschlichen Seele.

Die "Londoner Sinfonien" enstanden zwischen 1791 und 1795. Joseph Haydn akzeptierte ein lukratives Angebot des deutschen Geigers und Konzertunternehmer Johann Peter Salomon nach England zu gehen und dort seine neuen Sinfonien mit einem großen Orchester aufzuführen.

Die erste öffentliche Aufführung fand am 7. April 1805 im Theater an der Wien statt. Zuvor gab es im August 1804 und im Januar 1805 erste private Aufführungen für den Fürsten Lobkowitz in seinem Palais. Das Palais trägt heute den Namen "Eroica-Saal". Fürst Lobkowitz hatte sich das Aufführungsrecht zum persönlichen Gebrauch für ein halbes Jahr reservieren lassen.

Die Sinfonie zählt zu den großen Sinfonien von Mozart, und gehört sicherlich zu seinen bekanntesten Werken. Bereits um 1800 schätzte das Publikum diese Sinfonie sehr und auch heute ist die Sinfonie nicht mehr aus dem Konzertrepertoire bekannter und großer Orchester wegzudenken. Das Werk wird auch als "Große g-Moll Sinfonie" bezeichnet, die ebenfalls in g-Moll stehende 25. Sinfonie hingegen als "Kleine g-Moll Sinfonie.

Die Oper greift nach dem ersten Akt hauptsächlich auf drei Erzählungen E. T. A. Hoffmanns zurück, "Der Sandmann", "Rat Crespel" und "Die Geschichte vom verlorenen Spiegelbild". Die Protagonisten dieser Erzählungen, nämlich Nathanael, der Komponist B. und Erasmus Spikher werden in der Oper indessen von der Person des E. T. A. Hoffmann ersetzt.

Mahler teilte die fünf Sätze in drei Abteilungen ein. Am Anfang der ersten Abteilung steht ein trostloser Trauermarsch, aus dem folgenden stürmischen Teil spricht Hoffnungslosigkeit und Chaos. Die letzte Abteilung beginnt mit dem berühmten Adagietto welches schon bei der Uraufführung am besten gefiel.

Die Uraufführung der Sinfonie fand am 18. Oktober 1904 im Gürzenich in Köln statt. Es spielte das Gürzenich-Orchester unter der Leitung von Gustav Mahler. 

Die Ähnlichkeit des Brahmsschen Finalthemas mit der Musik zu Schillers „Freude, schöner Götterfunken" liegt auf der Hand. Die Anlehnung geht hier so weit, dass ganze Takte der Melodie (wenn auch in anderer Tonart) deckungsgleich sind.

Die sonore Orchestrierung tut ihr übriges. Brahms hätte seine Absicht mit Sicherheit verschleiern können, wenn ihm daran gelegen gewesen wäre, ein Plagiat zu vertuschen. Allein die Tatsache, dass er dies nicht getan hat, so dass die Nähe zu Beethoven wirklich „jeder Esel merkt", spricht für den respektvollen, huldigenden Umgang mit demjenigen, dem er die Stirn bieten muss. Die Frage, inwieweit Brahms hier auch den Text gedanklich mitzitiert hat, und ob es sich um ein Friedensangebot im Zwist mit den „sinfonischen Dichtern" handelt, bleibt der Spekulation überlassen.

Es wird angenommen, dass Chopin, der 1830 seinen endgültigen Aufenthalt in Paris nahm, dort einige seiner Werke, darunter eben auch die zwei Konzerte, einem Verleger angeboten hat, dieser aber aufgrund des hohen Schwierigkeitsgrades der Stücke, die für den Hausgebrauch von Liebhabermusikern nicht geeignet waren, erst nur eines, nämlich das Konzert in e-Moll akzeptierte.

Der Donauwalzer wurde von Strauss im Jahre 1867 komponiert. Der eigentliche Titel des Walzers lautet "An der schönen blauen Donau" (bei uns im Download: "The Blue Danube"). Er wurde zu einer heimlichen Hymne Österreichs und wird regelmäßig zum Jahreswechsel gespielt.

Der Kaiserwalzer (op. 437) ist ein Konzertwalzer, den Strauss für die Eröffnung des Berliner Konzertsaals Königsbau komponiert hat.

Und schließich "Geschichten aus dem Wienerwald", ein Konzertwalzer (op.325) aus dem Jahr 1868.

Robert Schumann war der Sohn des Buchhändlers und Verlegers August Schumann (1773-1826). Er erhielt bereits mit sieben Jahren Klavierunterricht, studierte 1828-1830 ohne große Neigung Jura in Leipzig und Heidelberg, in Wahrheit aber widmete er sich bereits ganz der Musik und begann auch zu komponieren. Neben Unterricht in Klavier (bei Friedrich Wieck, dem Vater seiner späteren Frau) und Musiktheorie trieb er eigene Studien anhand von Johann Sebastian Bachs Wohltemperiertem Klavier. Eine Fingerzerrung vereitelte zwar die Virtuosenlaufbahn; es entstanden aber weitere frühe Kompositionen. Auf Jahre hinaus veröffentlichte er nur Werke für Klavier.

Der Liedzyklus entstand zu einer Zeit, als Gustav Mahler in Kassel Chorleiter und Kapellmeister war und die Sopranistin Johanna Richter kennenlernte. Mahler verliebte sich leidenschaftlich in die junge Sängerin, da Johanna aber seine Liebe nicht erwiderte, scheiterte die Beziehung.

Als Kind eines französischen Vaters und einer polnischen Mutter, die ihm ersten Klavierunterricht gab, verbrachte Frédéric Francois Chopin die beiden ersten Lebensjahrzehnte in Polen. Schon als Achtjähriger wurde er als Wunderkind gefeiert.

Vivaldi wurde am 4. März 1678 in Venedig geboren, wurde 1703 zum Priester geweiht und zum Musiklehrer am Ospedale della Pietà ernannt. 1713 komponiert er seine erste Oper: Ottone in Villa. 1741 reiste der Komponist nach Österreich, um neue Aufträge zu bekommen, wo er am 28. Juli in Wien starb.

Die frühen Jahre
Den ersten Klavierunterricht genoss der junge Wunderkanbe bereits mit vier Jahren von seiner Mutter, anschließend von einer Absolventin des Sankt Petersburger Konservatoriums. Eben dieses Konservatorium sollte Rachmaninow später auch besuchen um neben Klavierunterricht auch Unterricht in Musiktheorie und weiteren Fächern zu erhalten. Jedoch wurde ihm, nachdem er an der Abschlussprüfung scheiterte und seine Eltern getrennt waren, sein Stipendium entzogen. Die verzweifelte Mutter wandte sich daraufhin an Alexander Siloti, ein älterer Cousin Rachmaninows, welcher ebenfalls Pianist war, als dieser den jungen Rachmaninow spielen hörte, erkannte er dessen große Begabung und befürwortete, dass dieser 1885 die Klasse des Klavierpädagogen Nikolai Sergejewitsch Swerew am Moskauer Konservatorium besuchen sollte. 

Er entstammt der angesehenen Künstlerfamilie Torelli und erhielt seine Ausbildung im hoch angesehenen Kathedralorchesters von San Petronio. Komposition studierte er bei Giacomo Antonio Perti in Bologna und wurde nach strenger Prüfung als 26jähriger Mitglied der Accademia Filarmonica.

Stimmen Sie sich mit dem Download des „Karneval der Tiere" auf die 5. Jahreszeit ein.

Das Werk für Kammerorchester komponierte Camille Saint-Saëns (1835 - 1921) im Januar 1886 in einem kleinen österreichischen Dorf. Inspiriert wurde er durch ein Konzert, das der damals bekannte Cellist Charles Lebouc alljährlich am Fastnachtsdienstag gab. Am 9. März 1886 wurde der „Karneval der Tiere", mit Camille Saint-Saëns und Louis Diémer als Pianisten, erstmals aufgeführt.

Eigentlich wollte er Geiger werden, versuchte sich als Opernkomponist und als das nur von mäßigem Erfolg gekrönt war, wechselte er zur Operette. Der Weg dorthin war hart, da Lehár aus bescheidenen Verhältnissen stammte und schon sein Konservatoriumsbesuch in Prag für die Eltern ein finanzielles Opfer bedeutete. Nach Versuchen als Primgeiger wurde Lehár dann wie sein Vater Militärkapellmeister, doch 1902 kündigte er die Stellung zu Gunsten eines Dirigentenpostens in Wien.

Der hochbegabte Bizet wurde 1838 in Paris geboren und besuchte bereits mit neun Jahren das dortige Konservatorium. Zu Lebzeiten war sein Erfolg als Opernkomponist jedoch bescheiden, selbst Carmen wurde damals nur zurückhaltend aufgenommen. Der internationale Durchbruch der Oper begann wenige Monate nach der Uraufführung, doch inzwischen war Bizet verstorben. Es wurde behauptet es sei an gebrochenem Herzen gestorben, tatsächlich hatten die Proben und der wiederkehrende Misserfolg an seinen Kräften gezehrt, so dass er an einem erneuten Anfall seines Herzleidens im Alter von 36 Jahren verstarb.

Die Jahre 1896 und 1897 waren - in bekannter Puccini Manier - davon geprägt, sich mehr der Promotion seines letzten Werkes, der La Bohème zu widmen, als sich auf das nächste Projekt zu konzentrieren. Dies mag bei vordergründiger Betrachtung sicherlich als Produktivitätsbremse erscheinen. Betrachtet man das Ansinnen aber unter dem Erfolgsgesichtspunkt, so hat Puccinis Präsenz und sein aktives Einwirken in den Proben maßgeblichen Einfluss auf die Qualität der Darbietung und als Folge dessen, auf die Akzeptanz beim Publikum ausgeübt. 

Mit Manon Lescaut hat Puccini "den Operntypus geschaffen, der von nun an seinen Ruhm in der ganzen Welt etabliert." Verzweifelung statt Erlösung scheint das Erfolgsrezept zu sein, das für den Komponisten nichts weiter war, als das Spiegelbild des Lebens. "Das nächste Opernprojekt folgt ihm beinahe wie ein Selbstplagiat" bemerkt Schickling in seiner Puccini-Biografie. Dieses "Selbstplagiat" ist die wohl erfolgreichste Puccini-Oper und heutzutage eines populärsten Werke der Opernwelt: La Bohème.

Erster Akt:

Auf einem Platz am Stadtrand von Amiens warten viele Leute auf die Postkutsche aus Arras. Unter der wartenden Menge befindet sich auch der Student Des Grieux, der von seinen Kameraden wegen seiner Naivität in Liebesdingen verspottet wird. So herausgefordert, bringt er den Mädchen mit gespielter Artigkeit und Ironie eine Serenade dar (Tra voi, belle, brune e bionde).

Die Postkutsche trifft ein. Neben anderen Fahrgästen steigen der Steuerpächter Geronte de Ravoir und die Geschwister Lescaut aus, um sich im nahen Gasthaus zu erholen. Die junge, schöne, aber etwas leichtsinnige Manon soll auf Geheiss ihres Vaters in ein Kloster gebracht werden. Des Grieux erfasst tiefe Leidenschaft, als er Manon sieht. Während Geronte und Lescaut ins Wirtshaus gehen, nähert sich der Student Manon, erfährt ihr Schicksal und bedrängt sie, mit ihm ein neues Leben zu beginnen. So viel Schönheit hinter Klostermauern, das könne ihr Schicksal nicht sein. Manon verspricht ihm ein Wiedersehen am Abend; Des Grieux fällt in einen schwärmerischen Tagtraum (Donna non vidi mai).

In den kommenden zwei Wochen stellen wir Ihnen seine wichtigsten Opern, die interessantesten Aufnahmen ergänzt um historische Bild- und Videodokumente vor. Natürlich werden wir das Puccini-Special durch umfangreiche und sehr interessante Downloads ergänzen.

In England war das Oratorium weitgehend unbekannt. Aus Elementen der englischen Masques, Plays und Anthems, des klassischen französischen Dramas und der deutschen Kirchenkantate sowie der charakteristischen Musikform der italienischen Oper (mit Rezitativ und Arie, Ouverture, sowie Einteilung in drei Akte) schaffte Händel durch die großformale Gestaltung eine neue Form des musikalischen Dramas, bei der das Theater nur den äußeren Rahmen darstellt, während szenisches Spiel, Kostüme und Masken nun entfielen.

Die ersten Stücke sind aus einer Aufnahme des Royal Opera House Orchestra Covent Garden unter der Leitung von Sir John Barbirolli. Radamès wird dabei gesungen von Kurt Baum (Tenor), Amneris von Giulietta Simionato (Mezzo-Sopran) und Aida von Maria Callas (Sopran). Die zweite Aufnahme wird dirigiert von Arturo Toscanini und gesungenvon Herva Nelli (Sopran), Teresa Stich-Randall (Sopran), Eva Gustavson (Mezzo-Sopran), Richard Tucker (Tenor) und Virginio Assandri (Tenor). Hier ein Ausschnitt dieser konzertanten Opernaufführung, die übrigens die erste war, die live im Fernsehen übertragen wurde.

Smetana wurde als achtes Kind von Bierbrauer František Smetana am 2. März 1824 in Litomyšl, Ostböhmen, geboren. Schon früh fand er den Zugang zur Musik, denn bereits mit vier Jahren bekam er Geigen- und Klavierunterricht. Als Wunderkind am Klavier trat er mit sechs Jahren das erste Mal öffentlich auf, doch erst als 18jähriger fand er den Mut sich ganz der Musik zu widmen.

Von einem Auftritt von Franz Liszt anläßlich eines Konzertes in Prag war er so begeistert, dass er darüber die Schule vergaß. Später griff er Liszts Idee der sinfonischen Dichtung auf, wenngleich er keine Handlung schilderte, sondern vielmehr atmosphärische Momente einfing. Smetana besuchte das Gymnasium in Prag und in Pilsen, wo er, ebenso wie zu Hause, stets deutsch sprach; erst als Erwachsener entwickelte er ein tschechisches Nationalgefühl.

Als 24-jähriger bewarb sich Mendelssohn auf den Posten des Leiters der Singakademie zu Berlin, wurde aber zugunsten des Vizedirektors Carl Friedrich Rungenhagen abgewiesen, wobei es auf der Hand lag, dass antisemitische Beweggründe dabei eine Rolle spielten. Doch bereits 1833 war seine Tätigkeit als Dirigent beim Niederrheinischen Musikfest in Düsseldorf von so großem Erfolg gekrönt, dass ihm unverzüglich die Ernennung zum Generalmusikdirektor der Stadt angeboten wurde.

Abraham ließ seine vier Kinder am 21. März 1816, in einer Haustaufe protestantisch taufen, da der christliche Glaube damals als Eintrittskarte zur bürgerlichen Gesellschaft galt. Dabei erhielt Felix, dessen Name sich als eine Art Prognostikon für sein weiteres Leben herausstellen sollte, seine Taufnamen Jakob und Ludwig. Zudem wurde dem Familiennamen der christliche Name 'Bartholdy' beigefügt. Doch Felix konnte und wollte seine Herkunft nie leugnen, was dazu führte, dass er ein Leben zwischen den Gesellschaften verbrachte und sogar noch lange nach seinem Tod Opfer antijüdischer Propaganda wurde.

Und damit Sie sich diesem monumentalen Werk so richtig hingeben können, haben wir Ihnen einige Informationen zur astrologischen Bedeutung der von Holst musikalisch beschriebenen Planeten zusammengestellt.

Die folgenden Texte sind mit der freundlichen Genehmigung von der Internetseite Astronode - Astrologie und Horoskope (www.astronode.de) entnommen.

Jascha Horenstein kam 1898 in Kiew als Sohn eines jüdischen Kaufmanns und einer Österreicherin zur Welt. Über Königsberg und Wien führte ihn sein Weg 1920 nach Berlin. Ab 1926 dirigierte er als Gast die Berliner Philharmoniker. Zu seinen Förderern zählte u.a. Wilhelm Furtwängler, von dem in den Teilen 1 und 2 unserer Bruckner-Trilogie die 8. und 9. Sinfonie zu hören war.

Der junge Bruckner kam über seinen Vater, einen Dorfschullehrer, bereits früh mit der Musik in Kontakt und lernte den Umgang mit Violine, Klavier und vor allem der Orgel. Bereits mit etwa zehn Jahren fungierte er als Aushilfsorganist. 1845 absolvierte Brucker nach einigen Auseinandersetzungen während seiner Ausbildung die Lehrerprüfung und trat noch im selben Jahr eine Stelle an.

Als Kind besuchte er des Öfteren seine Paten in Saint-Cloud und Cannes und entfloh damit in gewisser Weise der Enge der damaligen kleinbürgerlichen Verhältnisse in Paris. Claude´s Taufpate, der Bankier Achille Arosa war es denn auch, der Debussy den ersten Klavierunterricht ermöglichte. So kam es dann auch, dass seine Tante und Taufpatin, die aus wohlhabenden Kreisen stammende Madame Mauté de Fleurville, eine ehemalige Chopin-Schülerin, auf das Kind aufmerksam wurde. Sie bot sich an, für Claude´s Klavierausbildung zu sorgen. Innerhalb von zwei Jahren machte Madame Mauté de Fleurville Claude zu einem erfolgreichen Kandidaten für die Aufnahme am Pariser Konservatorium.

Anlässlich des Todestages von Jules Massenet der sich am 13. August zum 97. Mal jährt, möchten wir Ihnen das bekannteste Werk des wohl bedeutendsten französischen Opernkomponisten des ausgehenden 19. Jahrhunderts vorstellen.

Als "Le Sacre du Printemps" 1913 uraufgeführt wurde, sorgte das Werk auf Gurnd seiner archaischen Rhythmen für Protest und Irritationen. Heute ist es ein Klassiker der klassischen Musik.

Das Werk ist dem Grafen Moritz von Fries gewidmet, das Datum der Uraufführung ist unbekannt.  Die Entstehungszeit der "Frühlingssonate" wird auf die Jahre 1800–1801 datiert.

Diese Woche gibt es im Download die beiden Sinfonien 2 und 3 von Johannes Brahms. Die Uraufführung seiner zweiten Sinfonie zählte zu Brahms' größten Erfolgen. Die 3. Sinfonie F-Dur op. 90 von Johannes Brahms entstand 1883 im fünfzigsten Lebensjahr ihres Komponisten. 

Igor Strawinskis Petruschka ist ein Ballett und wurde am 13. Juni 1911 in Paris unter der Leitung von Pierre Monteux uraufgeführt. Die pantomimische Choreographie stammte von Michel Fokine, die Kostüme und das Bühnenbild von Alexander Benois. Von Letzterem stammt auch der Beiname des Werkes "Ballett der Straße". 

Petruschka spielt in der Butterwoche in St. Petersburg im Jahr 1830. Der Zuschauer verfolgt das Treiben auf einem Jahrmarkt. Das Publikum des Jahrmarkts ist gemischt, sowohl die vornehme Gesellschaft als auch Betrunkene sind zu hören und zu sehen. In diesem Rahmen eingebettet spielt die Haupthandlung, das Puppenspiel eines Gauklers, dessen Puppen durch das Wirken seiner Magie, einer Flötenmelodie, menschlich geworden sind: Der melanchonische Petruschka leidet unter der grausamen Versklavung des Gauklers, seinem lächerlichem Äußeren und seiner Hässlichkeit. 

Gustav Ernst Heinrich Wilhelm Furtwängler wurde als Sohn des Archäologen Adolf Furtwängler und dessen Ehefrau Adelheid, einer Malerin, geboren. Zur Schule ging er in München, bis er mit dreizehn Privatunterricht erhielt. Die musikalische Begabung des Kindes trat früh hervor. Neben der Schule erhielt Wilhelm daher Privatunterricht in Musik. Seine Ausbildung während der ganzen Jahre übernahmen Joseph Rheinberger, Max von Schillings und Conrad Ansorge, der aus ihm einen guten Pianisten machte. Nach dem Studium der Musik, das auch die Kompositionslehre mit einschloss, war Furtwängler 1906/07 als Korrepetitor in Breslau tätig, wo er seine erste Symphonie herausbrachte.

Die vier Konzerte für Horn und Orchester (KV 412, 417, 447 und 495) von Wolfgang Amadeus Mozart bilden einen wichtigen Teil im Repertoire der meisten professionellen Hornisten. heute gibt es im Download das 3. Hornkonzert, KV 447.

Das Konzert in A-Dur KV 622 für Klarinette und Orchester von Wolfgang Amadeus Mozart ist eines seiner letzten vollendeten Werke (das letzte war die Kleine Freimaurerkantate KV 623, vollendet am 18. Nov. 1791) und sein letztes Instrumentalwerk, vollendet im Todesjahr Mozarts 1791. Erster Solist war Anton Stadler, die Uraufführung fand in Prag statt. 

Diese Woche schenken wir Ihnen die Operetten-Hits von Jaques Offenbach. Ouvertüren und Arien aus "La Périchole", "Orpheus in der Unterwelt" und vielen anderen Werken. Darunter auch zwei (leicht rauschende) historische Dokumente, die von Otto Klemperer dirigiert werden.

Stimmen Sie sich mit Antonio Vivaldis "Herbst" aus den "Vier Jahreszeiten" auf die goldene Jahreszeit ein, erleben Sie mit Beethovens "Eroica" einen Höhepunkt der sinfonischen Werke und reisen Sie mit Mozarts "Nachtmusik" durch den Abend. Für etwas Erotik sorgt Ravels "Bolero". Ein Highlight der Opern-Musik ist die Ouvertüre zu Bizets "Carmen".

Der US-Komponist Michael Nyman ist einer der bekanntesten Musikmacher für das Kino - er hat den Soundtrack für "Das Piano" geschrieben und für die Shakespeare-Verfilmung "Prospero's Books", die wir Ihnen diese Woche zum Download schenken. Hören sie zum Vergleich auch die das Klavierkonzert des passionierten Pianisten Nyman - inzwischen ebenfalls ein Klassiker.

Auf dem Programm stehten der erste „Walkürenakt" und Teile der „Götterdämmerung". Die Solisten sind Endrik Wottrich, Petra Lang, Luana de Vol und Ain Anger. In unserem Video sehen sie den Maestro bei Proben im Bayreuther Festspielhaus. 

Die Komposition entstand in der Zeit von Juli bis Oktober 1928 und ist der Tänzerin Ida Rubinstein gewidmet. Sie hatte 1927 Maurice Ravel gebeten, für sie ein Musikstück in Form eines spanischen Balletts zu entwerfen. Zunächst plante Ravel, einige Tänze aus dem Klavierwerk Ibéria von Isaac Albéniz für Orchester umzuschreiben. Da die Erben des spanischen Komponisten die Transkriptionsrechte bereits dem Dirigenten Enrique Fernández Arbós übertragen hatten, entschloss sich Ravel zu dieser Komposition.